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LA MIGLIORE IMITATRICE DI BOUGUEREAU
Fu lei stessa, la pittrice statunitense Elizabeth Jane Gardner (1837-1922) a definirsi la migliore imitatrice di William-Adolphe Bouguereau (1825-1905) con la frase rimasta famosa: “Preferisco essere considerata la migliore imitatrice di Bouguereau che un nessuno”. Elizabeth era nata in una buona famiglia e poté recarsi a Parigi a studiare arte come desiderava dove Bouguereau l'accettò come allieva. Quando egli restò vedovo divenne la sua amante, ma lo sposò solo dopo la morte della madre che non vedeva di buon occhio la sua relazione con il grande maestro dell'accademismo francese. Questa pittrice fu una donna indipendente che non si curò mai degli scandali e di quanto si diceva di lei. I suoi quadri sembrano tutti usciti dalla mano sapiente di Bouguereau e delle voci malevole del tempo affermavano che lui interveniva spesso nelle sue opere. Lei però non si curò mai di quanto si diceva e visse la sua vita come desiderava. Fu la prima donna americana a esporre in un Salon parigino e a vincere una medaglia d'oro. Dopo la morte del maestro dipinse ancora solo altre due grandi tele, poi dovette fermarsi a causa dei reumi alle mani. Morì a Parigi a 85 anni.
(FAGR 24-09-2022)
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