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IL PRIMO CANGURO DELLA STORIA DELL'ARTE
La prima immagine pittorica raffigurante un canguro non poteva che essere eseguita da un britannico e a farlo fu George Stubbs (1724-1806), un pittore specializzato in quadri di animali che raggiunse la fama dipingendo i cavalli dei nobili inglesi.
Nel 1770 James Cook, primo europeo a mettere piede in Australia e a permettere la sua colonizzazione da parte del Regno Unito, registrò questo animale sconosciuto in Europa sul suo diario e al suo fianco vi era anche Sir Joseph Banks, il quale si dice sia stato proprio lui a commissionare dopo a Subbs il ritratto di un canguro per esporlo ad una mostra nel 1773 a scopo di attirare l'attenzione dei britannici verso l'Australia.
A differenza degli altri dipinti di animali esotici che il pittore inglese realizzò osservandoli da vicino all'interno dei serragli di proprietà dei nobili, per il quadro “Canguro” ebbe solo a disposizione una pelle di canguro e quanto raccontato oralmente da Banks.
Essendo figlio di un commerciante di pelli seppe però come gonfiarlo per bene e farlo diventare comunque un buon modello. Il dipinto nato in tale strana maniera risultò comunque realistico tanto da affascinare il pubblico che ebbe modo di vederlo dal lontano 1773 a oggi.
(FAGR 15-11-14)
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